[Hautes Terres Arathies] : Baronnie d'Arcy

La Baronnie d’Arcy est un lopin de terre de superficie moyenne pour un domaine d’Arathi, situé au nord-est de la zone, dans les contreforts de la chaîne orientale de montagnes. Elle possède la très grande partie de son extension  sur les plaines à l’ouest des monts et un petit port de pêche sur la frange de terre orientale, relié au chef-lieu par une route serpentant dans les reliefs acérés.

Les écosystèmes dominants, plaine ouverte fertile et moyenne à haute montagne favorisent l’agriculture céréalière et l’élevage de bovidés/caprinés sur les pentes non cultivables.

L’eau est une ressource assez abondante, de bonnes précipitations dues à la situation au pied des montagnes couplées à un système de lacs et rivières permettent une irrigation aisée et donc, une agriculture performante et à haut rendement. Le lac central du domaine, Arcy-Mirejour est alimenté par deux rivières prenant source au même endroit, dans les montagnes au nord-est, les cours supérieur et inférieur du Maidoan. Le cours supérieur est un torrent vif, dévalant en cascades successives les montagnes et la vallée sur un dénivelé plus important qu’ailleurs dans la Baronnie, plus plate.
Le cours inférieur est une rivière plus calme, plus lente sur faible relief dans la vallée ; son cours est d’abord souterrain dans les montagnes et ressort aux premières collines. Du lac d’Arcy-Mirejour surgit un fleuve au cours paisible, le Confluent de Mirejour, irriguant des terres déjà humides, des tourbières et s’y perd en grande partie. Il finit par rejoindre le fleuve sud et se jette à Thandol.
Arcy-Mirejour est un lac de plaine, vaseux et poissonneux, les restes d’un lac volcanique des débuts d’Azeroth dont il ne reste qu’une île centrale où s’élève le château d’Arcy, demeure de la famille dirigeante, bâti dans le style arathi classique final.

Quelques forêts d’essences nordiques sont présentes, surtout sur les flancs sud et est, et formant un arc nord-sud pour matérialiser la frontière ouest ; elles ne sont pas exploitées professionnellement, uniquement pour les besoins de la population, se chiffrant à six cents personnes, réparties en trois villages et des exploitations isolées. Le plus nordique, Arcy-sur-Maidoan se situe sur le cours supérieur et vit essentiellement de l’exploitation de l’argile blanche, roche plastique donnant d’excellentes céramiques pour la table, le banquet et la cuisine, réputées dans tout le domaine et alentours. Au nord-ouest du château, Lumembourg et à l'est, Guet-du-Faucon, sont plus centrées autour de l’agriculture et de l’élevage. Le port de pêche, Blanchelonde, n’abrite que des pêcheurs désormais qui revendent le fruit de leurs sorties maritimes sur les marchés des cités de la Baronnie.

La Baronnie ne vénère que la Lumière, Lumembourg possède une petite église et les deux autres des chapelles de tailles variées. Fait étonnant, un sanctuaire à la mémoire des d’Arcy est élevé à l’entrée sud-ouest du domaine, en bordure de la route.

Les deux villages de Lumembourg, au nord-ouest du château d'Arcy-Mirejour ; et Guet-du-Faucon, à l'est sont deux petites cités à la forte densité paysanne : les terres qui les entourent comptent parmi les plus fertiles de la Baronnie, arrosées qu'elles sont par les deux cours de la Maidoan. Si l'une cultive en majorité le blé et l'orge, l'autre fait croître l'épeautre et le houblon et sont de bonnes clientes d'Arcy-sur-Maidoan et ses productions céramiques pour conserver les produits de la terre.

A chaque fois, le plan de la ville est semblable, sans organisation particulière, mais avec les bâtiments officiels en plein centre-ville, sur une place servant de marché et de fontaine publique. L'autorité y est détenue par deux bourgmestres, sire William Landren de Lumembourg et dame Aeven Balmoral de Guet-du-Faucon, appuyés par les chef locaux des guildes artisanales.

Par souci d'efficacité et de praticité, le stockage des céréales de bouche est assuré à Lumembourg, et celles de boisson à Guet-du-Faucon. L'objectif secret de cette distinction est d'assurer la cohésion entre deux villages opposés par une vieille rivalité s'étalant sur quelques siècles, le reste d'une querelle familiale sanglante. Chaque fête, chaque foire, chaque déplacement officiel est l'occasion de surpasser sa voisine en matière de protocole et de festivités.

Dans les collines et les forêts qui s'étendent au-delà des champs cultivés tout autour des villages, l'élevage prend place, et ce sont de grands troupeaux de moutons et de vaches qui paissent paisiblement, loin des préoccupations des hommes. La chasse est une activité occasionnelle dans ces couverts forestiers.

Depuis la prise de pouvoir des Vandors par l'entremise du seigneur d'Aiglepic, Blanchelonde connaît un développement sans précédent, issu de la volonté ducale de moderniser les installations portuaires pour en faire la place maritime majeure pour la Baronnie et le duché d'Aiglepic. C'est ainsi que, depuis quelques semaines, des émissaires de Kiel d'Althain s'affairent en ville pour délivrer les ordres de leur suzerain, aidés par le pouvoir local du bourgmestre de Bonneterre. Et il y a fort à faire, entre la remise en état de la chaussée dans la montagne reliant le port à Arcy-sur-Maidoan de l'autre côté de la chaîne, réparer les digues et agrandir à la fois le Lachion et le Port-aux-Ecailles, on ne sait où donner de la tête, et Blanchelonde voit sa population augmenter rapidement, attirée par la promesse de travail -rude certes, mais payé- et de logement.

Il se murmure même qu'à terme, la ville accueillerait une flotille de commerce digne de ce nom et de nouvelles relations marchandes, par delà les océans.